Data de Publicação
31 Julho 2026
O impacto dos fundos europeus na qualificação, na inovação e na sustentabilidade do concelho de Barcelos esteve em destaque numa nova etapa do “Roteiro pela Inovação”, promovido pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR NORTE).
A visita contou com a participação do Presidente da CCDR NORTE e da Autoridade de Gestão do NORTE 2030, Álvaro Santos, dos Vice-Presidentes da instituição, Maria José Fernandes, Ricardo Bento e Pedro Machado, do Vogal Executivo do NORTE 2030, Humberto Cerqueira, e de representantes das entidades visitadas.
A jornada começou no Instituto Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), instituição que se prepara para se transformar na futura Universidade Politécnica do Cávado e do Ave e que desempenha um papel relevante na qualificação de recursos humanos, na investigação aplicada, na transferência de conhecimento e na promoção da inovação regional.
Com cerca de oito mil estudantes e uma área de influência que abrange seis municípios, o IPCA tem atualmente projetos aprovados e em execução no âmbito do NORTE 2030 que representam um financiamento superior a 19,6 milhões de euros. Deste montante, cerca de 1,6 milhões de euros destinam-se a projetos de investigação e desenvolvimento.
Entre as iniciativas apoiadas encontram-se os Cursos Técnicos Superiores Profissionais (TeSP), o projeto K2D – Knowledge, Co-creation & Digital Center e projetos de investigação nas áreas da cibersegurança, inteligência artificial, energia offshore, sustentabilidade e internacionalização científica.
A visita incluiu também o novo B-CRIC – Barcelos Collaborative Research and Innovation Center, equipamento em fase final de conclusão que representa um investimento superior a 31,5 milhões de euros. O projeto beneficia, no seu conjunto, de 14,7 milhões de euros de financiamento europeu, assegurado através de diferentes instrumentos, entre os quais o NORTE 2030.
O novo complexo integrará uma residência académica com 132 camas, um auditório com capacidade para 500 pessoas, laboratórios de investigação destinados às unidades CCIF, 2Ai, UNIAG e ID+, bem como um centro de transferência de tecnologia. Esta infraestrutura reforçará a capacidade regional de produzir conhecimento, desenvolver investigação aplicada e aproximar o sistema científico e tecnológico das empresas e do território.
“O IPCA é hoje um exemplo da forma como os fundos europeus podem contribuir para qualificar o território, aproximar o conhecimento das empresas e promover o desenvolvimento regional. Estamos a falar de uma instituição que serve seis municípios, conta com cerca de oito mil estudantes e reúne quase 20 milhões de euros de financiamento aprovado pelo NORTE 2030”, afirmou Álvaro Santos.
A Presidente do IPCA, Alexandra Malheiro, destacou a importância dos apoios europeus para a concretização da estratégia de crescimento da instituição e para a afirmação do ensino superior politécnico como motor de inovação e competitividade na Região Norte.
Durante a tarde, a visita prosseguiu na futura Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) de Barcelos, uma operação aprovada pelo NORTE 2030 que corresponde ao maior investimento público alguma vez realizado no concelho.
A empreitada representa um investimento total de 36,25 milhões de euros, apoiado pelo NORTE 2030 em 25,37 milhões de euros através de fundos da União Europeia.
A nova infraestrutura permitirá responder às limitações da atual estação de tratamento, em funcionamento desde 1999 e cuja capacidade se encontra esgotada face ao crescimento populacional, urbano e industrial registado no concelho.
Dimensionada para servir o equivalente a 147.777 habitantes, a nova ETAR incorporará tecnologias avançadas de tratamento de águas residuais, soluções de eficiência energética e produção de energia renovável e processos de valorização de subprodutos. O projeto contribuirá ainda para reforçar a resiliência do território às alterações climáticas.
“Estamos perante uma obra fundamental para o futuro de Barcelos. Este investimento permitirá a despoluição do rio, a modernização do sistema de saneamento e ganhos muito significativos em termos de qualidade ambiental e de qualidade de vida para a população”, afirmou o Presidente da Câmara Municipal de Barcelos, Mário Constantino.
Para Álvaro Santos, esta operação “é um excelente exemplo da boa utilização dos fundos públicos”. “Trata-se de um investimento estruturante, que permite responder a um problema ambiental histórico, reforçar a competitividade económica do concelho e melhorar diretamente a qualidade de vida das populações”, acrescentou.
Os projetos visitados demonstram a diversidade e a dimensão dos investimentos em curso em Barcelos, desde a formação avançada e a investigação científica até às infraestruturas ambientais. Neste conjunto de intervenções, o NORTE 2030 assume um papel relevante no apoio à qualificação, à produção de conhecimento, à inovação e à melhoria dos serviços essenciais, contribuindo para um território mais competitivo e sustentável.
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